第二天,杨毅洗漱完毕,刚走出车棚,就见牛四站在门口。“怎么了?”他开口问道。
牛四连忙回话:“少帅,吴堡主一早就来了,正在议事厅等着呢,说他们的寨子昨天被土匪围了!”杨毅心里犯起嘀咕:吴家堡离这儿这么近,怎么也能被围?他一边想,一边快步往议事厅走去。
一进议事厅,就看到吴堡主正焦躁地来回踱步,身旁还站着他的管家。
两人一见杨毅进来,像是看到了救星,连忙迎上来:“少帅!”吴堡主语气急切,“昨天近千名土匪把我们寨子围得水泄不通!”
杨毅直接问道:“伤亡多少?”“还好还好!”吴堡主连忙摆手,“当初盖寨子的时候,听了大虎的建议,把城墙筑得又高又厚,城门也加固过,他们没能攻进来!”
一旁的大虎接过话头:“少帅,现在周边这些吴堡都集中在咱们这一片,那些土匪早就饿疯了,所以才凑在一起抱团抢粮!”
杨毅眼睛一亮,心里盘算着:以前这些散兵游勇的土匪,我根本看不上眼,现在竟然凑出了近千人的队伍,这倒也算块像样的肉了!
吴堡主一听这话,顿时大喜过望,连忙作揖:“那还得请少帅帮我们出头啊!”
杨毅点头应道:“行!先派侦察兵出去,这么大一支队伍,肯定能留下蛛丝马迹,顺着线索找到他们的老窝,到时候一锅端了!”吴堡主连连称谢,脸上的愁云一扫而空,开开心心地起身告辞了。
傍晚时分,侦察兵传回消息:那群土匪驻扎在天池峰。“天池峰?”杨毅重复了一遍这个名字,眉头微蹙。
一旁的牛四连忙解释:“少帅,那地方可是易守难攻!是一座独立的山峰,山顶反倒平平整整的,上面有个天池,常年水不干,谁也说不清水源是哪来的。
原本那地方根本没路,以前的土匪用铁索架了座桥,上面铺着木板,也就人能走,驴、骡子这样的小牲口勉强能过,战马和牛这样高大的牲畜根本通不过去!”
杨毅听完,咂了咂嘴:“这地方还真有点棘手……怎么打?”
他沉吟片刻,突然眼睛一亮,嘴角勾起一抹笑意:“有了!把他们围起来不就行了?反正这群土匪早就饿疯了,耗上几天,不愁他们不主动投降!”
牛四一听:“嘿!还是少帅办法多!这样一来,可就太省事了!”
“那是自然!”杨毅笑道
毅摆摆手,语气果决,“不用等明天,今晚就派兵,直接把天池峰的出口堵死,断了他们的退路!”
杨毅本以为那群土匪能忍个两三天,没想到第二天上午牛四他们就浩浩荡荡把近千个土匪全压了回来。看着乌泱泱的人头,杨毅先急着问物资:“有啥物资?”大虎直接摇头:“穷得跟棍敲似的,几乎啥都没有,存粮少得可怜,也就他们身上那点武器,融了能做枪头。”
杨毅盯着这群人皱紧了眉,心里犯愁——他打心底里不愿意用土匪给自己做事。这时大虎凑上前,沉声道:“少帅,咱别浪费了这茬人。先筛一遍,过了考验的留着当民兵,没过的送州府换赏银,既清了隐患,还能让官府对咱更放心。”
杨毅一听,拍了下手:“好主意!”他转身对着院中的土匪朗声道:“现在先给你们煮稀粥填肚子,喝完有两个选择——要么过我的筛选当民兵,一天三顿管饱,三五天还能吃上肉;要么筛选不过,全给我送到州府,是杀头还是凌迟,我一概不管,我只拿你们换赏银!”
这话一出,土匪们的表情瞬间炸开:有的死死攥着拳头,眼里满是对“管饱吃肉”的渴望;有的脸色煞白,嘴唇哆嗦着,显然怕被送官问斩;还有的交头接耳,眼神里又惊又疑,透着几分侥幸。
杨毅扫了眼他们的模样,转头对大虎沉声道:“就用特种兵的法子筛,我本不想收土匪当民兵,但要是能过了那关,就留下。”