学院的侦察机器人如同幽灵般退去，带来的短暂宁静却并未持续多久。林刻心中那根紧绷的弦从未放松，他深知，无论是学院还是黑石集团，都不会轻易放弃。
果然，就在“甲虫”撤离后不到半日，负责外围警戒的渡鸦如同阴影般滑回洞内，语气急促而冰冷：
“西南方向，大量高速移动信号靠近！不是学院的风格，更具攻击性！至少有五辆改装装甲车和三台轻型动力机甲！是黑石集团的人！他们直接冲着我们来了！”
来了！而且来得如此之快，如此直接！
显然，黑石集团要么是从某些特殊渠道（比如之前逃走的毒蝎玛尔斯？）获得了更精确的情报，要么就是根本不在乎学院之前的侦察和警告，打算以雷霆之势，强行拿下目标！
“妈的！真当老子是软柿子？！”雷昊怒吼一声，全身肌肉瞬间贲张，古铜色的皮肤下仿佛有力量在流动。
阿伦默默将新打磨的长刀归鞘，眼神锐利如刀，进入了绝对的临战状态。零柒和秦雪脸色发白，却也都握紧了拳头。
林刻目光扫过洞内经过加固的墙壁和那稳定运行的迷踪阵，眼神冰冷。避无可避，那便战！
“启动所有防御准备！按照第二套方案！”林刻迅速下令，“雷昊，阿伦，守住主洞口！渡鸦，占据侧翼狙击点，优先解决敌方重火力和驾驶员！零柒，精神力干扰覆盖，重点扰乱他们的通讯和传感器！秦雪，后方支援！”
“荆棘洞是我们的家，岂容他人践踏！”林刻的声音带着一丝决绝，“让他们尝尝，扎根于荆棘的代价！”
众人迅速各就各位。洞口的金属挡板被放下，只留下几个射击孔。雷昊如同门神般矗立在最前方，阿伦则隐身于射击孔旁的阴影中。渡鸦如同灵猫般攀上洞内一处天然形成的石台，那里有一个狭窄的视野口，她将最后一支破甲弩箭压入弩槽。零柒闭上眼睛，无形的精神力量开始如同潮汐般向外扩散。秦雪将医疗包放在最顺手的位置，掌心泛起微光。
林刻则站在洞窟中央，双手缓缓抬起。这一次，他不再掩饰，也不再模拟！《万源归墟功》全力运转，洞内平稳的能量环境瞬间被引动！他通过那条细微的地脉通道，开始疯狂抽取地下那沉凝而冰冷的地脉之力！
虽然以他目前的修为，能引导的依旧只是涓涓细流，但这股力量的质量远超他自身的真元！混合着寂灭特性的地脉之力涌入体内，带来刺骨的冰寒和巨大的压力，经脉仿佛要被撑裂！但他咬牙坚持，将这些力量强行压缩、转化！
他的指尖，灰白色的寂灭之力不再是一丝一缕，而是凝聚成了如同实质般的、跳跃着的冰冷火焰！
洞外，黑石集团的车队已然逼近。五辆覆盖着厚重钢板、架着重机枪的改装越野车呈扇形散开，引擎咆哮着停下。三台高约三米、造型粗犷、涂装着黑石标志的轻型动力机甲迈着沉重的步伐走上前，其肩部的自动炮塔和手臂上的多管速射炮开始旋转瞄准，锁定了峭壁上的洞穴入口。
一名穿着高级防护服、脸上带着一道狰狞刀疤的小头目从领头装甲车上跳下，拿着扩音器嚣张地喊道：
“洞穴里的人听着！我们是黑石集团第七行动队！立刻放弃抵抗，交出从寂静山谷带出的所有物品和那个会放雷火的小子！否则，我们将彻底摧毁你们的藏身之所，格杀勿论！”
回应他的，是死一般的寂静，以及洞口那看似空无一物、却微微扭曲空气的能量力场。
“哼！装神弄鬼！给我打！轰开那个破洞！”刀疤脸狞笑一声，下达了攻击命令。
咚咚咚！ 重型机枪喷吐出火舌，子弹如同暴雨般倾泻在洞穴入口的岩壁和能量力场上，激起漫天碎石和一圈圈透明的涟漪！迷踪阵的视觉扭曲效果在如此密集的攻击下开始变得不稳定！
三台动力机甲的速射炮也同时开火！威力更大的炮弹呼啸着撞向洞口！
轰！轰！轰！ 爆炸的火光瞬间吞没了洞口！整个峭壁都在震动！
然而，硝烟散尽后，刀疤脸惊讶地发现，那洞穴入口虽然被炸得一片狼藉，岩石崩落，但主体结构似乎并未受到致命破坏！一层看似稀薄却异常坚韧的能量护壁在爆炸中闪烁了一下，将大部分冲击力分散导入了周围的岩体甚至地下！
正是经过地脉之力加强后的迷踪阵的附加防御效果！
“什么鬼东西？”刀疤脸一愣，随即怒吼，“继续攻击！机甲！用火箭弹！把山给我轰塌！”
一台动力机甲抬起手臂，发射巢打开，数枚高爆火箭弹拖着尾焰射向洞口！
就在此时——
咻！ 一支漆黑的弩箭如同毒蛇般从侧翼一个极其刁钻的角度射出，精准无比地命中了那台正准备发射火箭弹的机甲的观测镜接口！
砰！观测镜爆裂！机甲驾驶员瞬间失去主要视野，动作一滞！
“狙击手！11点方向！”黑石士兵惊呼，火力下意识地向渡鸦的方向覆盖而去，但渡鸦早已提前转移。
同时，零柒的精神干扰全力爆发！正在射击的佣兵们突然感到一阵剧烈的头痛和耳鸣，瞄准镜里的目标变得模糊重影，车载通讯器里充满了刺耳的杂音！攻击的精度瞬间大降！
“就是现在！”洞内，林刻眼中寒光爆射！
他双手猛地向前推出！那凝聚了庞大寂灭之力和部分地脉能量的灰白色冰冷火焰，如同决堤的洪流，轰然涌出洞口！
这一次，不再是细微的丝线，而是范围性的覆盖打击！
灰白色的火焰无声无息地漫过冲在最前方的几名佣兵和一辆装甲车！
恐怖的一幕再次上演！那几名佣兵连惨叫都来不及发出，身体瞬间干瘪碳化，连同他们的武器和装备一起化为飞灰！那辆装甲车的前半部分，如同被时光加速了千万年，金属腐朽、橡胶融化、玻璃粉化，顷刻间变成了一堆冒着青烟的废铁！
寂灭之怒，初显峥嵘！
这远超理解的恐怖攻击瞬间震慑住了黑石集团的攻势！所有枪炮声都为之一顿！
“怪…怪物！”幸存的佣兵惊恐地看着那堆废铁和消失的同伴，士气瞬间崩溃！
就连那三台动力机甲也下意识地后退了半步，驾驶员看着传感器上那无法解析的能量读数，头皮发麻！
“不要慌！他那种攻击肯定不能连续使用！机甲能量护盾全开！步兵散开！覆盖射击！耗死他！”刀疤脸强作镇定，声嘶力竭地吼道，自己却悄悄往装甲车后面躲。
他的判断某种程度上是对的。如此大范围的寂灭之火，对林刻的负担极大，一击之后，他脸色苍白如纸，体内真元几乎被抽空，地脉之力的反噬更是让他经脉剧痛。
但就在黑石士兵们试图重新组织进攻的瞬间——
“吼！！！”
一声震耳欲聋的咆哮从洞口响起！雷昊如同狂暴的战车，顶着零星射来的子弹，猛地冲了出来！他的目标，正是那三台因为震惊而后退、能量护盾刚刚激发的动力机甲！
“给老子碎！”
雷昊凝聚全身力量的一拳，狠狠砸在了最近一台机甲的膝关节连接处！
砰！！！！ 巨大的金属撞击声响起！那台机甲的腿部护甲竟然被砸得凹陷下去，关节处火花四溅，整台机甲失去平衡，踉跄着差点跪倒在地！
与此同时，一道鬼魅般的身影从射击孔闪出！阿伦如同瞬移般出现在另一台机甲侧面，手中长刀化作一道银光，精准无比地刺入了其背部装甲的缝隙——那里通常是能源管线或散热结构所在！
滋啦！电弧闪烁！那台机甲的动作猛地一僵，背部冒出黑烟！
黑石集团的阵脚彻底大乱！
而林刻，强忍着虚弱，再次抬手。这一次，他没有释放大范围攻击，而是将最后的力量凝聚成数道细微却致命的寂灭丝线，精准地射向那些操作重火力的佣兵和车辆的关键部位！
武器失效！引擎熄火！通讯彻底中断！
战斗的天平，在荆棘洞众人拼尽全力的反击下，竟然开始倾斜！
黑石集团这支装备精良的行动队，在这片诡异的峡谷和这伙不要命的“幸存者”面前，撞得头破血流！
刀疤脸看着瞬间崩坏的战线和手下惊恐的眼神，终于意识到了问题的严重性。这根本不是软柿子，这是一块嵌满了毒刺的铁板！
“撤！快撤！”他声嘶力竭地喊道，第一个跳上装甲车，疯狂催促驾驶员倒车。
剩余的佣兵和机甲也早已胆寒，纷纷狼狈后撤，甚至丢下了损坏的装备和同伴的尸体。
荆棘洞前，很快只剩下满地的狼藉、燃烧的残骸和几台冒着黑烟瘫痪的机甲。
雷昊喘着粗气站在洞口，身上添了几道弹痕，却豪气干云。阿伦平静地擦拭着刀身上的机油。渡鸦从狙击点返回，脸色平静。零柒和秦雪跑出来，紧张地为受伤的人处理伤口。
林刻缓缓走出洞口，看着黑石集团溃逃的方向，脸色依旧苍白，眼神却无比明亮。
这一战，他们赢了。凭借地利、阵法、以及拼死的决心，他们击退了一支强大的追兵。
但他知道，这仅仅是开始。黑石集团绝不会善罢甘休，下一次来的，只会更加强大。
他深吸一口气，感受着洞内地脉传来的微弱能量。
必须更快地变强！必须真正掌握地脉的力量！必须让“荆棘”，成长为足以刺穿一切黑暗的利刃！
荆棘之怒，已初露锋芒。而它的名字，必将随着今日之战，传遍废土，引来更多的注视与风雨。