辰初刚过,程煜出现在翠玉小馆的门口。
这种时间,对于青楼勾栏而言,几乎等同于深夜,但留宿的客人有些起的较早,是以伺候他们的姑娘们也不得不随着起床,把客人送走。有些甚至还要陪着客人去吃个早饭。
尤其是程煜非常清楚,昨夜在翠玉小馆留宿的,苗小乙必然已经离开,也不知道这个初经人事的小哥儿,昨晚过的是否难忘。而赵半甯虽然不用按部就班的点卯,但总也不可能离开的太晚,真等日上三竿才带着一身脂粉味儿去到城门处,少不得被手下的军汉们调笑。
说来也巧,程煜走到翠玉小馆的大门口,正看到昨晚那个龟奴,满脸睡眼惺忪,打着哈欠把门拉开了一条小缝。
见到程煜站在门外,龟奴顿时一愣。
“程大官人?您这么早……”
“我有些事情找翠玉,她起了没?”
龟奴揉了揉眼睛,有些为难道:“翠玉姑娘倒是起了,不过这么早,大官人您……”
程煜知道他误会了,心道老子难道喜欢喝二茬汤么?这翠玉陪了赵半甯一夜,不管有没有被他折腾的够呛,这个时间,起了也断无可能清洗干净,老子在你们眼里是有什么特殊爱好还是怎么的?
“别瞎想,我有其他事。我那位朋友走了没有?”
龟奴见程煜语气不好,也是吓得微微一哆嗦,赶忙老老实实回答:“小玉陪的那位小哥儿走得早,不到卯时就匆匆离开了,都没让小玉送。也是我给开的门。那位赵大官人倒是刚由翠玉姑娘伺候着起了,小翠过来跟我说,这就要走,所以我来开门,正准备送他走呢。不过,那位赵大官人似乎是要翠玉姑娘陪他吃个早饭,翠玉姑娘梳洗耽搁了些时间。”
程煜点点头,用眼神示意龟奴让开,自己迈步进了前院。
龟奴无奈,只得虚掩着院门,自己站在院门口候着。
很快,程煜便听到掷地有声的脚步,不用说,必然是赵半甯那个糙汉子。
看到程煜,赵半甯也愣住了,脸色免不了有些尴尬,心里倒是跟刚才龟奴的心思有些相仿,都觉得程煜这是不是有什么特殊的爱好?
“老赵你等会儿,我跟翠玉姑娘说几句话。”
程煜拉着同样惊诧莫名的翠玉,进了前厅,也不管身后赵半甯那颇有深意的眼神。
“程大官人您这是……?”翠玉姑娘犹疑未定,心道以往也没看出这位程大官人有什么特殊的爱好啊,今儿这是怎么了?
起初程煜没多想,只是想着趁着早晨翠玉小馆不营业,可以好好的勘探一下后院里那处活水,看看底下到底有什么机巧。可这接二连三的古怪眼神,让程煜也不禁有些尴尬起来。
“咳咳,翠玉姑娘别误会,一来呢,我那位小友的账需由我来结算,二来我另外有些事,需要麻烦翠玉姑娘。”
听到程煜这话,翠玉知道应该没什么奇怪的事情将要发生,但看到程煜那尴尬的面孔,脸上也不禁露出促狭的笑容来。
“程大官人有事,随时吩咐就是,只是这清早八早的,不免让人心生遐思。”说话间,掩口而笑,倒是颇有些灵动可人。
程煜满脑门子黑线,说:“你们这些人,自己心底生了龌龊的心思,却跑来怪我。清早八早又如何,这大白日的,我又是衙门的人,我这是为了办案需要。都是些人命关天的案子,哪里管得了是早了还是晚了。”
见程煜说的认真,翠玉也不再与他调笑。
加上程煜说是人命关天的案子,翠玉心里不免也有些忐忑。
“哎哟,程大官人,您可别吓唬奴家,咱们塔城这么太平,哪来的人命案子?”
“案子的事不跟你细说了,我昨儿来为的是什么,你也当有些数。”
翠玉稍稍回想,便意会过来:“所以,那一高一矮两个伶人,跟您说的命案有关?”
“昨晚你这里宾客如云,我不想扰了你的营生,所以就没有分说。既然那二人出现在你这里,并且昨日晚间在前厅捣乱那人,也是那二人寻来的,这些都绝非偶然。这事若是耽搁下去,只怕你这里会徒生事端。偏你这小馆营生又好,别的小院一天一场,你这里却是还有个下午场,我若不趁着这清早八早来,岂不是定然要扰了你的客?”
“真是对不住,是奴家心下里存着腌臜了,这都是程大官人体谅小女子。您有什么事,直接说罢。”
程煜点点头,道:“老赵这是要你陪他出去吃早饭?小翠和小玉呢?”
“小玉那边走得早,这会儿早就睡下了。赵大官人也问了小翠要不要去,小翠和奴家……”说着,翠玉的面颊上禁不住腾起两朵红云,显然是接下去的话语要牵扯到昨夜的旖旎了,饶是她做的就是这种生意,却也禁不住有些女儿家的害羞。
“详情不必说了,老赵那人粗鄙的很,你不说我也知道你和小翠都乏得很,小翠不去尚可,你却非要陪着去不可。”
程煜这么一接话,翠玉就避免了不少尴尬,赶忙顺口答音的说:“小翠刚帮着奴家简单梳洗了一番,也是刚回屋,少不得要补会子觉。奴家确实是要陪赵大官人去宴秋楼吃个早茶,只怕是巳正之前都未必回得来。”
巳正就是十点整,此刻七点刚过,一顿早茶两三个小时的确也是寻常,程煜心道,这倒是正好给了自己充裕的时间。
“如此甚好,我原本还担心扰了你休息,既然你要随老赵出门,倒是合了我的意。这样说来,你这后院,就只剩下睡下的小翠和小玉,别无他人了?我需要在你这后院查看一番,少不得也需要个把时辰。你帮我吩咐下去,你回来之前,其他任何人切莫到后院来。这样可行?”
翠玉自然没什么意见,尤其是程煜也说了,这一趟完全是公差,是查案子,尤其是与命案相关的人昨日出现在她这小馆当中过,翠玉要是不配合,程煜公事公办完全可以暂时封了她的小馆。可那样的话,传出去之后,她这小馆以后只怕要萧条许多了。
“奴家多谢程大官人还来不及,哪有不行的道理。我这就吩咐下去,我同赵大官人出门之后,让他们都不要到后院来,直到程大官人您吩咐。”
程煜摆摆手,示意翠玉可以去了。
随后,他自己,则是直奔着后院而去。
这就要说到翠玉小馆的格局了。
翠玉小馆占地不算大,三亩多点儿,换算成现代人习惯的说法,大约就在两千多平方的样子。
临街是个院门,两米多高的院墙,绕过影壁墙之后有个近二百平的小院子,然后就是一幢二层楼的厅房。
一楼自然是打茶围的所在,周围是厨房以及龟奴和其他用人的房间,而二楼呢,则是多数姑娘的房间。茶围之后,点了姑娘的客人,既可以继续在一楼饮酒取乐,也可以直接上楼进屋。
这前厅,占地超过八百平,搁在古代其实也算不上什么特别大的建筑,毕竟古代少有三层以上的建筑,是以房屋占地都颇为宽敞。
后院约莫三四百平,较前院宽敞不少,但假山水流,四季树木花草,反倒不如前院看上去开阔。
昨天程煜在这里喝酒的地方,是翠玉单独居住的小楼,一楼是待客之处,二楼则是翠玉的房间。赵半甯昨晚自然就是住的二楼。
同时,后院还有个东厢房以及西厢房,那就是小翠和小玉这俩贴身丫鬟的住处了。都是一层的平房,毕竟她们多数时候都是陪着翠玉的客人一块儿饮酒耍乐,近一半的时间,甚至还要陪着翠玉一起侍寝。当然有些时候也会如昨晚那样,进入后院的是两到三个客人,那么主客肯定是上楼进了翠玉的房间,陪客则由小翠和小玉各自侍奉。
是以,除非翠玉吩咐,否则住在前厅的那些人,是可以完全不用进入后院的。
小翠和小玉睡下之后,翠玉再一出门,这后院那就彻底清静了。
而小翠和小玉跟程煜都很熟悉,即便是待会儿醒了之后看到程煜,也不至于会有什么误会,顶多也就是程煜再跟她俩说明一番而已。
这边程煜进了后院,那边翠玉也回到前院,简单跟赵半甯说明了情况。赵半甯很清楚程煜所图为何,也不多言,只等着翠玉吩咐好了小馆里的那些仆役们,他便带着翠玉要了辆驴车,直奔宴秋楼而去。
龟奴得了吩咐,也便栓好院门,回到自己的屋里,补觉去了。
程煜这边,先是围着那出水的假山转悠了两圈,却也没看出什么端倪,于是便又顺着那清浅的水流,想要看看这水又流向了何处。
水流弯弯曲曲,在院中盘了一圈,回到假山另外一面,没入假山之下,消失不见。
这看起来,就像是这水流根本就是绕着假山,在院子里流了个环形,似乎是循环使用的。
但是程煜很清楚,这又不是现代社会,哪来什么循环水,更何况这水看起来清浅,伸手一摸就知道比起地面上的温度至少低了三四度,这显然是地下的水涌上来的,而这出水也是特意设计在假山之下,为的就是让人看不出这出水进水究竟是从哪里来又往哪里去。
微微叹了口气,程煜心道,看来真的只能把这假山挪开才能一窥究竟了。
正绕着假山想要看看有没有好下手的地方,程煜耳旁传来一个软软糯糯的呼喊声:“程大官人?你怎么会在这里?”
程煜循声望去,却看到西厢房的窗户之内,站着一个姑娘。
原来是小玉。
也不知道是小玉差不多睡醒了,还是她听到院子里有动静所以开窗来看看。
“我来查些事情,跟一桩案子有关……”
原本只是想简单打发,程煜本想说你别管了,我跟翠玉打过招呼,你该睡就继续睡去。
可没想到,小玉打断了程煜的话,说:“哦,是跟昨天那一高一矮二人有关么?程大官人说的案子,莫不是前几日城东那起两人命案?”
程煜一愣,心道这个苗小乙,嘴上还真是个没把门儿的,这种事,能拿到床上跟勾栏的姑娘们说么?
“前日听一个客人讲起,说是城东有个何宅,不知道怎么跑进去数条野狗,然后便发现了两具尸体。”
程煜这才明白,不是苗小乙嘴上没把门的,而是其他人告诉的小玉。
“你个小姑娘家家的,听到命案不害怕么?”程煜见小玉还是迷迷瞪瞪的样子,不由得出言逗她。
小玉歪着头想了想,道:“起初也有些怕的,但又不曾见到尸体,而且那里离我们这里还远,也就不怎么怕了。”
“那你又是怎么知道跟那两个伶人有关?”
“程大官人昨日里来,本就不是为了吃酒,更不是想要留宿,不就是奔着那二人而来的么?虽然我不知道原因,但既然程大官人今日这般清早便来到我们小院,这答案也就呼之欲出了。总不能说程大官人觉得我们小院里的人有凶犯吧?”
这真是让程煜没想到,这个小玉居然还有几分推理的能力,要知道,在古代,别说女子了,男人识字的也不多,而且学得知识,按照现代的词汇来说,基本上都是文科生,极少有理科生,因此这逻辑推理能力多数都比较弱。这也是为何泱泱中华五千年,诗人文豪有的是,但以破案着称的官员却没几个,即便有的那几个,绝大多数也都是经过艺术加工的形象。
可谁能知道这小小的翠玉小馆里,却竟然有个逻辑思维无比清晰的小姑娘。
“小玉姑娘着实聪颖,那么你再来说说,虽然那两个伶人曾经来过你们翠玉小馆,但他们此刻显然并不在此,我又为何要来你们这里查探?”
小玉似乎没想那么多,但既然程煜问了,她也便歪着头认真的思考了起来。
“那高矮二人,来我们小院,若非寻人,便是寻物,定然有其目的,否则上了台,演了一场,却又连钱都不要就悄悄离开了,这不合常理。我们小院里的姑娘肯定不可能与那二人有瓜葛,用人们倒是有可能。但昨晚又有人在前厅捣乱,想来若非是他们要找的人无法随意进出小院,便是他们寻的并非是人,而是某种物件。但佣人们在早晨没什么事的时候,都是可以随意进出小院的,只有我们这里的姐妹们不太方便。所以,那二人是来院子里找东西的。而这院子,是我们家姑娘三年前接手的,当时过来这边,空空如也,就连很多家具都是自行添置的。那二人要找的,应当不是房中摆设之物。那么,只能是跟这院子本身有关。程大官人现在只在这后院里转悠,想必是已经看出些端倪……我们这后院与寻常院子若说有什么特别之处,只能是这座假山了。想当初,我也好奇的问过姑娘,为何这假山周遭的水流四季不断,这水是从何而来,又是去往何处呢?姑娘说不清楚,我也就没再多问了。我斗胆猜一猜,程大官人想查探的,便是这后院中的活水吧?”
程煜不禁莞尔。
“好一个聪慧的小丫头啊!”程煜轻轻抚掌。
小玉的脸颊上微微泛红:“大官人莫要取笑于我,我只是随口一猜。”
“我并非取笑你,而是小玉姑娘说的全对。”
小玉双目微微一滞,似乎是在思索些什么,然后她突然关上了窗户,关窗之前说了一句:“大官人稍候。”
见小玉消失在窗后,程煜微微一笑,继续围着假山转悠,尝试着用双手去推动假山。
可那假山却像是长在地上一般,纹丝不动。
这假山足有三四米高,底部也足足四五个平方,即便是山体之上多有孔洞,但恐怕也至少数吨,别说程煜在这个虚拟空间里的身体只是比寻常书生略微健壮少许,便是使用了武术的情况下,怕是也不可能撼动这座假山。
程煜蹲下身子,沿着假山底部,扣了扣地面上的泥土,甚至发现假山不止是摆放在地面之上,土下也埋了一部分,这甚至都已经不是找来足够多的人就能挪动的假山了。
这还真是奇怪了,按说这么大的石块,要用怎样的运输工具才能运到这院子里呢?尤其是整座假山浑然一体,不像其他的假山,多数都是数块湖石拼接而成,这座假山倒更像是现代社会才能出现的东西。
正琢磨着,西厢房的房门吱嘎一声,小玉穿戴整齐走了出来。
“小玉姑娘可是有何指教?”程煜知道,小玉既然叫自己等一会儿,肯定是有什么自己不知道的东西要告诉自己。
小玉俏脸微微一红,道:“大官人再取笑奴家,我就不告诉你这假山石的秘密了。”
程煜赶忙摆手,道:“都说了不是取笑,我这是诚心向小玉姑娘请教。”
“好吧,便信大官人一遭。”
眼见着小玉已经走到了假山边,程煜问:“你说这假山有秘密?”
小玉认真的点了点头,手足并用,竟像是想要爬上假山一般,程煜赶忙上前一步,托住了小玉轻轻柔柔的腰肢。
猝不及防,小玉身子一软,倒在了程煜的怀里:“大官人怎么毛手毛脚的,小玉又不是没伺候过您……”
呃……
“我是怕小玉姑娘你摔着……”