林乔正在吏舍院中的老槐树下审阅公文，一阵急促的脚步声打断了他的思绪。林柏匆匆跑进来，脸色凝重：\"大人，不好了！刚听说有御史上了折子，弹劾您'擅改祖制，扰乱漕运'！\"
林乔手中的毛笔微微一顿，墨汁在纸上晕开一小片。该来的终究还是来了。
\"可知是哪位御史？\"他平静地问，将毛笔搁在砚台上。
\"姓马，叫马文升，据说是...\"林柏压低声音，\"据说是漕运总督崔大人的门生。\"
林乔轻轻点头。自从漕粮改革推行以来，他已经预感到会有反弹。断人财路如杀人父母，那些靠旧制中饱私囊的官员岂会善罢甘休？
\"不必惊慌。\"林乔站起身，掸了掸官服上并不存在的灰尘，\"准备一下，今日朝会恐怕不会太平。\"
出门前，他特意去看了看还在熟睡的小树。孩子最近学业繁重，又值长身体的时候，总是睡不够。林乔轻轻为儿子掖了掖被角，心中涌起一股保护欲。无论朝堂上风浪多大，他都必须稳住脚跟，不为别的，就为给这个孩子一个安稳的成长环境。
户部衙门的氛围明显不同往日。同僚们看他的眼神多了几分探究和疏远，就连平时关系不错的王主事也借口公务繁忙，匆匆避开了他的问候。只有赵尚书依旧神色如常，甚至在朝会前特意将林乔叫到一旁。
\"林员外郎，今日或有风波，不必畏惧。\"老尚书声音很低，但字字有力，\"老夫心中有数。\"
这句话给了林乔莫大的安慰。朝堂之上，孤立无援是最可怕的，如今至少有尚书大人明示支持。
紫禁城的宏伟第一次让林乔感到压抑。高大的红墙，森严的守卫，漫长的甬道...一切都彰显着皇权的威严和官场的等级森严。作为从五品员外郎，他的站位相当靠后，勉强能听到前方的议论声。
\"有本奏来，无本退朝——\"司礼太监尖细的嗓音在大殿中回荡。
\"臣有本奏！\"一个瘦高的御史大步出列，正是马文升，\"臣弹劾户部浙江清吏司员外郎林乔擅改漕运祖制，致沿河州县混乱，漕工失业，其罪有三...\"
这封弹章洋洋洒洒数千言，将林乔的改革说得一无是处，甚至扣上了\"动摇国本\"的大帽子。更阴险的是，奏章中还暗示林乔之所以能快速升迁，是因与赵尚书有不可告人的关系。
林乔垂手而立，面色平静，但后背已经渗出冷汗。在等级森严的官场，这样的弹劾足以毁掉一个官员的前程，甚至性命。
\"林员外郎，马御史所奏，你有何话说？\"皇帝的声音从高高的御座上传来，听不出喜怒。
林乔深吸一口气，出列跪拜：\"回陛下，马御史所言，与事实多有出入。臣请以数据为证。\"
他从袖中取出早已准备好的奏折，双手呈上：\"此乃漕粮改革前后对比。扬州至淮安段试行三月，损耗从一成二降至半成，节省粮五万石；漕工非但未失业，反因效率提升多得工钱；各州县仓库充实，再无往年亏空...\"
数据详实，条理清晰。林乔一边陈述，一边观察皇帝的表情。这位登基不久的年轻君主微微前倾身体，显然对数据很感兴趣。
\"陛下！\"马文升急忙打断，\"林乔所言尽是一面之词！漕运关乎社稷，岂能轻易更张？祖宗之法...\"
\"马爱卿，\"皇帝突然开口，声音不怒自威，\"朕记得去年漕运损耗高达百万石，户部奏请加征粮赋以补不足。如今林卿省下这许多，岂不是利国利民？\"
马文升顿时语塞。另一位官员立刻出列帮腔：\"陛下明鉴，漕运之制沿用百年，自有其理。林乔不过一介地方小吏，侥幸得官，岂能妄议大政？\"
这话已经带有人身攻击意味。林乔正欲反驳，赵尚书突然出列：\"陛下，老臣以为，为政之道，贵在实效。林员外郎之法既已验证有效，何不扩大试行？若果有弊端，再议不迟。\"
朝堂上顿时分成两派，争论不休。皇帝沉吟片刻，最终裁定：\"漕粮改革之事，着林乔再拟详细条陈，三日后朕亲阅。马御史所奏之事，由都察院核查后再议。退朝！\"
这个结果比林乔预想的要好得多。皇帝虽然没有明确表态支持，但给了他自辩的机会，这说明圣心尚未被反对派完全左右。
回到户部，赵尚书将林乔叫到值房，关上门窗：\"林员外郎，你可知今日之险？\"
\"下官明白。\"林乔深深一揖，\"多谢尚书大人回护之恩。\"
\"不必谢我。\"老尚书摇头，\"你触动的是整个漕运利益集团。崔总督在朝经营多年，门生故旧遍布六部。今日只是一个开始。\"
林乔心头一凛。他原以为只是一场普通的政见之争，没想到背后竟有如此庞大的势力。
\"下官...该如何应对？\"
赵尚书捋须沉思：\"两条路：一是暂避锋芒，主动请求调离户部；二是...\"他目光突然锐利如剑，\"找出崔党贪腐实据，一击毙命。\"
林乔陷入沉思。第一条路稳妥，但意味着放弃改革；第二条路风险极大，但若能成功，将彻底扭转局面。
\"下官选第二条路。\"片刻后，他坚定地说。
赵尚书露出赞许的微笑：\"好！老夫果然没看错人。三日后条陈，务必准备充分，这是面圣自辩的良机！\"
接下来的三天，林乔几乎不眠不休。他一方面精心准备漕粮改革的全面汇报，另一方面通过007系统分析历年漕运数据，寻找可疑之处。同时，他还秘密联系了几位在漕运沿线任职的旧识，请他们帮忙收集证据。
第三天傍晚，当林乔正在整理最后的材料时，林松慌张地跑进来：\"大人，小树少爷在学堂被人打了！\"
林乔手中的文书啪地掉在地上：\"怎么回事？\"
原来，小树在学堂被几个权贵子弟围殴，骂他是\"乡下穷酸\"、\"靠拍马屁升官的小人之子\"。孩子忍着没还手，回家后却高烧不退，这才被林松发现身上的淤青。
林乔赶到儿子床前时，小树已经迷迷糊糊睡着了，小脸上还挂着泪痕。掀开被子，孩子瘦弱的身上青一块紫一块，触目惊心。
\"为什么不早告诉爹？\"林乔心疼得声音发颤。
小树睁开哭红的眼睛：\"爹最近...已经很忙了...我不想给爹添麻烦...\"
这句话像刀子一样扎进林乔心里。他紧紧抱住儿子，眼眶发热。在这个权力至上的京城，连一个无辜的孩子都要成为政治斗争的牺牲品吗？
\"007，检索那几个学生的家庭背景。\"他在脑海中冷冷地命令。
系统很快回应：\"马文升御史之子马德芳，漕运总督崔呈秀侄孙崔明远，工部侍郎赵志皋之孙赵世杰...\"
果然不是偶然！这些孩子背后，正是朝中反对他的势力。用这种下作手段对付一个孩子，简直无耻至极！
\"爹，我没事...\"小树虚弱地拉拉他的袖子，\"你别生气...\"
林乔强压怒火，柔声道：\"爹不生气。你好好休息，明天爹请大夫来。\"
安抚儿子睡下后，林乔独自站在院中，仰望满天星斗。夜风微凉，却吹不散他心头的怒火。这一刻，他几乎想放弃一切，带着儿子回到青山县那个宁静的家。
但理智告诉他，逃避解决不了问题。那些人既然敢对小树下手，就说明他们已经将他视为必须除掉的威胁。退一步，不是海阔天空，而是万丈深渊。
\"大人...\"林柏轻声唤道，\"明日还要面圣...\"
林乔深吸一口气，转身回到书房。是的，明天才是关键。他将所有情绪压入心底，专注于眼前的奏章。这份材料不仅关系到他个人的前途，更关系到漕粮改革的成败，关系到千万百姓的福祉。
天蒙蒙亮时，奏章终于完成。林乔仔细检查了三遍，确保每一个数据、每一句措辞都无懈可击。同时，他还准备了一份\"秘密武器\"——崔党贪腐的证据，藏在袖中，以备不时之需。
紫禁城的清晨庄严肃穆。林乔跟随引路太监，穿过一道道宫门，心跳随着脚步逐渐加快。这是他第一次单独面圣，机会与风险并存。
乾清宫东暖阁内，年轻的皇帝正在批阅奏章。令林乔意外的是，除了皇帝和侍立的太监外，阁内还有一人——正是漕运总督崔呈秀！这位五十多岁的权臣面带冷笑，看林乔的眼神如同看一个死人。
\"臣户部浙江清吏司员外郎林乔，叩见陛下。\"林乔按规矩行了大礼。
\"平身。\"皇帝放下朱笔，\"林卿的条陈，朕已浏览。漕粮改革确有成效，但崔卿所虑也不无道理。你二人当面辩来。\"
这是一场精心设计的考验。皇帝显然想亲眼看看，这个敢挑战漕运旧制的小官，到底有多少真才实学。
崔呈秀率先发难：\"林员外郎，你改革漕运，致使数千漕工失业，沿河州县民怨沸腾，该当何罪？\"
林乔不慌不忙：\"回崔大人，下官所查，漕工非但未失业，反因效率提升，工钱增加三成。沿河州县仓库充实，何来民怨？\"
\"巧言令色！\"崔呈秀冷笑，\"你可知漕运关系京师百万军民口粮，稍有差池，后果不堪设想？\"
\"正因如此，更需改革。\"林乔据理力争，\"近年漕运损耗居高不下，去岁达一百二十万石，相当于京师三个月口粮。下官之法，可年省五十万石以上。\"
崔呈秀脸色一变：\"胡说！哪有如此巨量损耗？\"
\"户部档案可查。\"林乔转向皇帝，\"陛下，臣还有一事禀报：近年漕运损耗多集中在淮安至通州段，而此段正是崔总督亲信负责...\"
\"放肆！\"崔呈秀厉声喝道，\"你敢污蔑朝廷重臣？\"
林乔不再言语，而是从袖中取出一本小册子，双手呈上：\"此乃臣查实的淮安段历年损耗明细，请陛下御览。\"
皇帝接过册子，越看眉头皱得越紧。册中详细记录了淮安段每年\"损耗\"的粮食去向——大部分进了私人粮仓，而负责此段的，正是崔呈秀的小舅子。
崔呈秀见势不妙，急忙辩解：\"陛下，此必是伪造！林乔污蔑大臣，其心可诛！\"
\"是吗？\"皇帝冷冷地问，\"那朕问你，去岁你新购的扬州别业，花费几何？银从何来？\"
崔呈秀顿时面如土色，扑通跪地：\"陛下明鉴，臣...臣...\"
皇帝冷哼一声，将册子重重拍在案上：\"朕早闻漕运积弊，今日一见，触目惊心！崔呈秀，你还有何话说？\"
接下来的场面令林乔震撼。年轻的皇帝展现出与年龄不符的政治手腕，当场革去崔呈秀漕运总督之职，交由都察院彻查；同时全面批准林乔的漕粮改革方案，命其在一年内推广至全运河。
\"林卿，\"皇帝的语气缓和下来，\"朕知你忠心为国，不畏权贵。今加你'劝农使'衔，负责直隶地区农业改良。望你再接再厉，莫负朕望。\"
林乔跪拜谢恩，心中却明白，这既是奖赏也是考验。直隶地区权贵云集，土地关系复杂，农业改革比漕运更难推进。皇帝是在试探他的能力和胆识。
回到吏舍，林乔第一时间去看小树。孩子的烧已经退了，正坐在床上看书，见他回来，眼睛一亮：\"爹！\"
\"今天感觉如何？\"林乔摸摸儿子的额头，确认不再发热。
\"好多了！\"小树犹豫了一下，\"爹...今天面圣顺利吗？\"
林乔微笑点头：\"很顺利。从今天起，爹又多了一个差事——劝农使，负责直隶地区的农业改良。\"
\"就像在青山县那样？\"孩子眼睛亮了起来。
\"对，就像在青山县那样。\"林乔柔声道，\"还有，以后在学堂，谁再欺负你，不必忍让。爹现在是皇帝钦点的劝农使，不用怕那些权贵了。\"
小树似懂非懂，但看到父亲眼中的坚定，也用力点了点头。
当晚，林乔在书房整理直隶地区农业资料，思绪却飘回了青山县。那里的试验田应该快到收获季节了，耕读堂的孩子们也该学完《千字文》了...京城虽大，却总让他感到一种无形的压抑。
\"007，调出直隶地区土壤和气候数据。\"他揉了揉太阳穴，命令道。
系统立刻响应，但补充了一条信息：\"警告：直隶地区75%的良田集中在宗室和权贵手中，农业改革将面临极大阻力。\"
林乔苦笑。又是一个难啃的硬骨头。但既然选择了这条路，就没有回头余地。明天开始，他将踏上新的征程——在权贵们的眼皮底下，推行一场静悄悄的农业革命。
窗外，一弯新月挂在天际，清冷的月光洒在院中的老槐树上，投下斑驳的影子。林乔吹灭油灯，在黑暗中静静思索着未来的路。无论多难，他都必须走下去，不仅为了自己的抱负，更为了那个正在里屋安睡的孩子，以及远在青山县的族人们。