高唐州城内一片混乱，百姓们听闻宋军大败，高廉重伤，纷纷闭门不出，生怕梁山军趁机攻城。守城士兵们也个个神色惶恐，脸上满是疲惫与绝望，丝毫没有了往日的嚣张气焰。
后堂内，医官们忙前忙后，为高廉诊治伤势。他们撬开高廉的嘴，喂下疗伤的丹药，又为他包扎好体表的伤口。直到深夜，高廉才缓缓睁开眼睛，眼中依旧满是惊恐与恨意。
“将军，您醒了！”张彪连忙上前，脸上满是关切。
高廉挣扎着想要坐起来，却牵动了体内的伤势，忍不住咳嗽起来，口中再次溢出鲜血。“梁山贼寇……公孙胜……”他咬牙切齿地说道，眼中闪过一丝狠厉，“此仇不共戴天！”
薛元辉上前道：“将军，梁山军虽大败我军，但我军仍有数千残兵，且高唐州城防坚固，粮草充足，只要我们坚守不出，梁山贼寇也难以攻破。待将军伤势痊愈，再施展术法，定能将他们一网打尽！”
“坚守不出？”高廉冷笑一声，眼中满是不甘，“我高廉何时受过这等屈辱！公孙胜的五雷正法确实厉害，我的术法短期内难以恢复，但我也绝不会坐以待毙！”
他顿了顿，心中渐渐生出一个念头。“张彪、薛元辉，你们可知，东昌府的刘寿是我哥哥举荐的，与我素有交情？”
张彪与薛元辉对视一眼，点了点头。东昌府有员猛将，叫做没羽箭张清，张清乃是东昌府守将，善用飞石，百发百中，麾下龚旺、丁得孙也皆是能征善战之辈，东昌府与高唐州相隔不远，两军素有往来。
“将军的意思是……”张彪眼中闪过一丝讶异。
“不错！”高廉沉声道，“梁山贼寇势大，仅凭高唐州的残余兵力，难以抗衡。但张清的飞石绝技天下闻名，若能请他率军来援，再联合附近州县的宋军，两面夹击，定能大破梁山贼寇！”
薛元辉担忧道：“将军，刘寿虽与您有交情，但东昌府的兵力也有限，且梁山贼寇如今士气正盛，他未必愿意出兵相助。
“他会的！”高廉眼中闪过一丝狡黠，“梁山贼寇四处攻城略地，早已引起周边州县的恐慌。东昌府与高唐州唇亡齿寒，若高唐州被破，梁山贼寇下一个目标便是东昌府。刘寿久在官场，深知其中利害，只要我修书一封，晓以利害，再许以重利，他定会出兵相助。”
他挣扎着坐起来，对薛元辉道：“元辉，你即刻为我研墨，我要亲自写信给张清。”
薛元辉不敢怠慢，连忙让人备好笔墨纸砚。高廉强忍着体内的伤痛，亲自提笔，写下一封书信。信中详细叙述了高唐州之战的经过，夸大了梁山军的残暴与野心，声称梁山贼寇攻破高唐州后，定会大举进攻东昌府，同时许诺，若率军来援，大破梁山后，愿将高唐州的一半赋税割让给东昌府，且奏请朝廷，为张清等人加官进爵。
写完书信，高廉又取出一枚自己的私印，盖在信上，对张彪道：“张彪，你亲自前往东昌府，务必将这封信亲手交给知府，向他说明其中利害，让他尽快出兵。”
“将军放心！末将定不辱使命！”张彪接过书信，小心翼翼地揣在怀中，转身离去。他深知此事关系重大，不敢有丝毫耽搁，连夜率领几名亲信，朝着东昌府方向疾驰而去。
高唐州的夜色如墨，州府后堂的烛火摇曳不定，映着高廉苍白如纸的脸庞。刚服下疗伤丹药的他，胸口仍如被烈火灼烧般剧痛，每一次呼吸都牵扯着受损的经脉，嘴角不时溢出一丝暗红的血迹。张彪带着书信连夜赶往东昌府后，薛元辉屏退了所有医官与侍从，只留下两名心腹守卫在门外，偌大的房间里，只剩下高廉沉重的喘息声与烛火噼啪的燃响。
高廉靠在软榻上，闭目凝神，试图平复体内紊乱的真气。白日里公孙胜那五道雷霆劈落的场景，如同梦魇般在脑海中反复浮现——金色雷光的锋利、绿色雷光的韧性、蓝色雷光的渗透、红色雷光的炽热、黄色雷光的厚重，五道力量层层叠加，不仅击碎了他引以为傲的护身光幕，更震伤了他的丹田经脉，让他短时间内再也无法催动祖传秘术。
“公孙胜……五雷正法……”高廉咬牙切齿，眼中闪过一丝惊惧与不甘。他自视甚高，凭借祖传妖法，在高唐州横行多年，从未遇过如此强劲的对手。宋江麾下的梁山贼寇，在他眼中本是一群乌合之众，可偏偏冒出个公孙胜，道行高深，竟能轻松破解他的秘术，还将他打成重伤。
“若不能除掉公孙胜，攻破梁山，我高廉日后在官场如何立足？”高廉心中暗忖。他深知，自己能有今日的地位，全靠叔伯兄弟高俅在朝中撑腰，此次高唐州之战惨败，若不能挽回局面，不仅会失去高俅的信任，恐怕还会被蔡京、童贯等人趁机发难，届时等待他的，必将是万劫不复的下场。
想到这里，高廉强迫自己冷静下来。他知道，此刻焦躁暴怒毫无用处，唯有尽快找到破敌之策，才能保住自己的性命与地位。他睁开眼睛，目光落在案上的舆图上，手指缓缓划过高唐州与东昌府之间的路线，心中开始盘算起来。
东昌府距离高唐州不过三百余里，快马加鞭，一日便可抵达。知府刘寿虽无过人的才能，却深谙官场生存之道，且与自己有举荐之恩，素来交好。更重要的是，东昌府有一员猛将——没羽箭张清。此人善用飞石，百发百中，麾下副将龚旺、丁得孙也皆是能征善战之辈，东昌府守军虽只有八千余人，却因张清的存在，成为了河北地界少有的硬骨头，连周边的盗贼都不敢轻易招惹。
“张清的飞石绝技，若能用来对付公孙胜与梁山贼寇，定能起到奇效！”高廉眼中闪过一丝精光。他深知，梁山军虽士气正盛，但大多是步兵与水军，骑兵数量有限，且缺乏能与张清抗衡的远程攻击高手。公孙胜虽道行高深，但若被张清的飞石牵制，恐怕也难以专心催动术法。
“只是，刘寿与张清未必会轻易出兵。”高廉眉头微蹙。他清楚，刘寿生性谨慎，凡事以自保为先，如今梁山军势大，高唐州惨败的消息一旦传开，刘寿必然会心生畏惧，不敢轻易招惹梁山。而张清虽勇猛善战，却也颇有傲气，未必会甘愿听从自己的调遣。
“必须让他们明白，高唐州与东昌府唇亡齿寒！”高廉心中已有了计较。他知道，刘寿最担心的，便是梁山军攻破高唐州后，顺势进攻东昌府。只要自己在书信中夸大梁山军的野心与残暴，让刘寿意识到自身的危险，再许以重利，刘寿定会动心。而对于张清，除了加官进爵的许诺，更要激起他的好胜之心，让他认为梁山军不过是一群乌合之众，击败他们便能扬名立万。
想到这里，高廉挣扎着坐起身，对门外喊道：“来人！”
薛元辉连忙推门而入，躬身道：“将军，您有何吩咐？”
“再备笔墨纸砚。”高廉沉声道，“我要再写两封信，一封给刘寿知府，一封给张清将军。”
薛元辉心中讶异，却不敢多问，连忙让人重新备好笔墨纸砚。高廉强忍着体内的伤痛，提笔疾书。给刘寿的信中，他详细描述了梁山军的“残暴行径”，声称梁山军攻破高唐州后，烧杀抢掠，无恶不作，还扬言要横扫河北，将东昌府纳入囊中。同时，他许诺，若刘寿能率军来援，大破梁山后，他将奏请朝廷，将高唐州下辖的三个县划归东昌府管辖，且将高唐州半年的赋税尽数赠予东昌府。
给张清的信中，高廉则换了一种语气。他先是盛赞张清的飞石绝技天下闻名，是河北地界少有的猛将，随后话锋一转，贬低梁山军不过是一群打家劫舍的草寇，虽有公孙胜这样的妖道相助，却也只是旁门左道，难登大雅之堂。他许诺，若张清能率军来援，击败梁山军，他将亲自向高俅举荐，为张清谋求节度使的职位，让他名垂青史。
写完两封信，高廉仔细检查了一遍，确认没有遗漏，才盖上自己的私印，对薛元辉道：“你再挑选两名精干的亲信，分别将这两封信送给刘寿知府与张清将军。告诉他们，梁山贼寇随时可能攻城，援军务必尽快赶到！”
“将军放心！末将这就去安排！”薛元辉接过书信，小心翼翼地揣在怀中，转身离去。
此时，高唐州城内一片混乱。梁山军在城外扎营，日夜不停地叫阵，城内的守军人心惶惶，不少士兵都在暗中收拾行李，准备一旦城破便弃城而逃。百姓们更是紧闭门窗，街头巷尾空无一人，只有巡逻的士兵匆匆走过，脸上满是疲惫与恐惧。
高廉深知，若援军不能尽快赶到，高唐州迟早会被梁山军攻破。他强忍着伤痛，召集了城内剩余的将领议事。议事厅内，将领们个个神色凝重，脸上满是沮丧，往日的嚣张气焰早已荡然无存。
“诸位将军，”高廉坐在主位上，强撑着身体，沉声道，“白日一战，我军虽遭惨败，但高唐州城防坚固，粮草充足，只要我们坚守不出，等待东昌府的援军赶到，定能大破梁山贼寇！”
一名将领忧心忡忡地说道：“将军，东昌府真的会出兵来援吗？如今梁山军势大，刘寿知府恐怕会畏惧不前啊！”
“他会来的！”高廉语气坚定，“高唐州与东昌府唇亡齿寒，若高唐州被破，梁山贼寇下一个目标便是东昌府。刘寿知府深明大义，定会出兵相助。再说，我已许以重利，他没有理由拒绝！”
他顿了顿，继续道：“从今日起，全军加强城防，严格盘查进出城人员，严禁任何人私自出城。同时，组织百姓中的青壮年，加入守城队伍，补充兵力。若有敢散布谣言、动摇军心者，格杀勿论！”
将领们齐声领命，转身离去，各自忙碌起来。高廉看着他们离去的背影，心中却依旧没有底。他知道，这不过是权宜之计，若援军迟迟不到，城内的士气迟早会崩溃。