他拱手作别，看似接受了这番说辞，实则只是暂作妥协。这位在乱世中周旋多年的督军心里清楚：一来晋省财政确实支撑不起他大刀阔斧地兴办教育；二来正值欧战期间，设备与钢材既难购置又价格飞涨，自己也无力扩大规模。既如此，不如先观望宋少轩的成效，再从长计议。
宋少轩本以为与闫百川的交集到此为止，却不知这位督军的思虑远比他想象的更深。在他看来，技工固然重要，但真正撑起一方势力的，永远是枪杆与银元。
有枪才能守住地盘，有钱才能养得起兵马。此番他原本只为技工而来，但一番交锋下来，却让他对宋少轩这个人产生了新的考量。此人思路清晰、处事圆融，虽不显山露水，却隐隐透出可塑之才。或许，正是值得笼络之人。
造枪之事尚可从长计议，但军饷却一天也拖不得。没有真金白银，谁肯为你卖命？晋省虽曾富甲一方，可历经清廷多年盘剥，早已不复往日风光。
多少票号接连倒闭，昔日“皇商”云集的盛况，也早已烟消云散。反观宋少轩，竟能在如此时局中将实业经营得颇有声色，这倒让这位督军真正动了心思。他已暗中派人详查，倒要看看这位宋主任，究竟有几分真本事。
这并不难理解。北洋政府里的那几位“财神”，除了向洋人举债、发行公债之外，实在谈不上有什么真本事。这趟进京面见段帅，除了表忠心，选站队之外，他所打探到的消息依旧令人失望。国库空虚，除了借贷，别无他法。
闫百川是个明白人，深知靠不断“抵押”家底绝非长久之计。在晋省，他下令开荒种桑、织布挖煤，才勉强维持住局面。他是真的需要一位真正的“财神爷”，来为他指点迷津。
这些日子，他一得空便往老裕丰茶馆里坐。不为别的，就是想瞧瞧那位宋少轩，究竟是真有几分本事，还是只是个靠投机钻营发家的滑头。
他压低了帽檐，独坐在角落，寻常人轻易认不出。可宋少轩到底是这茶馆的掌柜，不仅店里安了设备将一切看得分明，更兼他素来爱同熟客寒暄招呼。没几日，便察觉了这位督军的踪迹。
无奈之下，宋少轩拱手上前，“督军大人，您来了好几回了，小店这茶……喝着不错？”
见身份已被识破，闫百川索性摘下帽子，含笑抬眼：“宋主任好眼力。听闻你生意做得风生水起，特来取取经。怎么，不乐意跟我聊聊？”
宋少轩拱手赔笑：“督军说笑了，在下这点微末本事，哪敢在您面前卖弄。这样吧，日后晋省所需货物，您派人直接与敝号经理接洽，一律按成本价结算。不过......”
他话音稍顿，从怀中取出一枚铜元轻轻置于桌上，“我倒是建议您，不妨试试这个。”
这枚小小的铜元，正是他日后在晋省迅速积累资本的秘诀。家里原本就是做“钱印子”的，其中玄机一点就透。
闫百川闻言先是一怔，随即眼中精光乍现。他猛地一拍桌面，震得茶盏叮当作响：“妙啊！此计甚妙！”
他霍然起身，重重拍在宋少轩肩头，朗声大笑：“好你个宋少轩，果然不是池中之物！”
他俯身凑近，压低嗓音：“细细说来。”
这其中的门道，宋少轩再熟悉不过。民国三年，北洋政府颁布《国币条例》，意图统一币制。津门造币总厂率先铸造“袁大头”银元，并令各地依样仿造。
然而晋省苦于没有造币厂，市面上银元杂乱无章，龙洋、鹰洋、袁大头混杂流通，更有前朝通宝仍在沿用，甚至私印的“钱印子”也大行其道。
宋少轩不疾不徐地道出关键：如今欧战正酣，紫铜价格飞涨。而若开办铜元局，以生黄铜铸造当十铜元，一枚银元可换一贯铜钱，其中的利润，何止数倍？
他拾起桌上那枚铜元，在指间轻轻一转：“督军请看，此物虽小，却关乎民生根本。统一币制，利在商贾；掌控铸币，富在官府。这一举多得之事，何乐而不为？”
闫百川指节轻轻敲打着那枚铜元，眼底映着流转的光。一省督军，岂会算不清这笔账？这小小一枚铜元背后，是足以支撑一方天地的滚滚财源。
“大人，”宋少轩的声音将他从思绪中拉回，“这终究不是正道，救急尚可，难成根基。真正的千秋之业，另有所在……不知您，可有这般魄力？”
他话锋一转，神色凝重：“国之大者，无外乎化肥与钢铁。可惜自民国肇建，庙堂诸公何曾真正在意过这实业根基？”
他随即道出一桩秘辛：民国四年，瑞典勘探队在华夏勘得品质极佳的赤铁矿。经详探，龙关山竟蕴藏亿吨富矿，品位高达百分之四十八！
如此天赐宝藏，岂会无人注意？币造局一位陆主任曾力主集资百万大洋，借欧战铁价飞涨之机先行开采，以贩卖毛铁获利，汇集资金慢慢扩建。奈何如今政局纷乱，北洋各派忙于争权，谁肯花时间来做这些？面对如此宝地，唯有扼腕叹息。
宋少轩心知不出数年，确有人在此建起钢矿。可届时所产铁矿石，十之八九将尽被东瀛商社压价收购。更可惜的是，我们已错失欧战钢价高涨的时机，眼睁睁看着大量赚取外汇的机会溜走。
然而面对这巨大的机遇，宋少轩却不敢轻易伸手。这毕竟是关乎国脉的大型矿产，一旦开采启动，必然引来四方觊觎。
尤其此时东瀛正加紧对华资源掠夺，趁着列强无暇东顾之机，屡屡向北洋政府施压，企图掌控更多战略资源。
思前想后，他认定唯有拉拢军阀入局，反倒是一条相对稳妥的路。眼前就是机会，即便他最终见利忘义，强行夺走产业，终究还是留在了华夏人手中。更何况，眼前这位闫督军，至少曾在忻口与鬼子真枪实弹地打过一仗。这样的人，总比那些只会对列强卑躬屈膝的政客，更值得赌上一把。