残阳如血，泼洒在皇城的琉璃瓦上，将那片巍峨宫阙染得半明半暗。沈醉立在朱雀大街的尽头，望着身后渐次缩小的朱红宫墙，指尖无意识地摩挲着腰间那枚磨得光滑的玉佩——那是当年离开故乡时，阿娘塞在他行囊里的物件，此刻倒成了归途的凭证。
身侧的少女踮脚望了望远处的城门，发间别着的银铃随着动作轻轻晃动，却没发出半分声响。她叫阿绾，是沈醉在皇城根下捡来的孤女，眉眼间总带着股怯生生的劲儿，唯有望着沈醉时，那双清澈的眸子里才会泛起暖意。
“沈大哥，我们真的要走了吗？”阿绾的声音很轻，像怕惊扰了这皇城的喧嚣。她手里攥着一个小小的布包，里面是沈醉给她买的桂花糕，那是她第一次尝到的甜味。
沈醉收回目光，落在阿绾冻得发红的鼻尖上，从怀里掏出一方素色帕子，抬手替她擦了擦。“嗯，走了。”他的声音低沉，带着种不容置疑的笃定，“这里的风太硬，不适合你。”
皇城的风确实硬，刮在脸上像刀子，藏在繁华背后的算计与杀戮，更是能轻易割碎人心。沈醉在这宫里待了三年，见惯了金銮殿上的尔虞我诈，也看够了朱墙内的阴私诡谲。如今少年皇帝羽翼渐丰，朝堂格局已定，他这个“闲人”，也该回到属于自己的地方了。
城门校尉认得沈醉，见他带着个小姑娘要出城，连忙拱手放行，眼神里带着几分敬畏与好奇。沈醉微微颔首，没多说一个字，牵着阿绾的手，一步步走出了这座困住他三年的牢笼。
城外的官道上，一辆半旧的马车静静候着，驾车的是老仆忠伯。见沈醉出来，忠伯忙掀开帘子，脸上堆起憨厚的笑：“公子，都准备好了。”
沈醉点点头，扶着阿绾上了马车。车厢里铺着厚厚的毡子，角落里放着一个炭盆，暖意融融。阿绾好奇地打量着车内的陈设，小手紧紧抓着沈醉的衣袖，眼里满是新奇。
“坐好。”沈醉将她揽到身边，自己则靠在车壁上，闭目养神。车轮碾过石子路，发出“咕噜咕噜”的声响，伴随着马蹄声，向着远方的故乡驶去。
阿绾偷偷看着沈醉的侧脸，他的轮廓在昏暗的光线下显得愈发冷硬，眉峰间锁着化不开的沉郁，像是藏着无数不为人知的故事。她知道沈大哥很厉害，能在皇城里让那么多大官都忌惮，可她更喜欢看他偶尔流露出的温柔，比如刚才替她擦鼻尖时的动作，比如给她买桂花糕时的眼神。
“沈大哥，你的家是什么样子的？”阿绾忍不住又问，声音里带着憧憬。她从小无家可归，对“家”这个字有着本能的向往。
沈醉睁开眼，眸子里闪过一丝复杂的情绪，快得让人抓不住。“不好看，”他淡淡道，“都是土坯房，还有条臭水沟，夏天蚊子能把人抬走。”
阿绾却笑了，眼睛弯成了月牙：“那也很好啊，有地方住，就是家了。”
沈醉看着她纯真的笑脸，心头像是被什么东西轻轻撞了一下，那片冰封的角落，似乎有了一丝松动。他别过脸，望向窗外飞逝的风景，不再说话。
故乡在千里之外的青云山下，那是个叫“沈家坳”的小村子。沈醉离开时，还是个十五岁的少年，带着一腔孤勇闯荡江湖，如今归来，已是二十八岁的年纪，身上多了数不清的伤痕，也多了一份沉甸甸的过往。
马车走了整整半月，才进入青云山的地界。山路崎岖，马车难行，沈醉便让忠伯在山外等候，自己牵着阿绾，徒步上山。
越往山里走，空气越发清新，草木的清香混杂着泥土的气息，扑面而来。阿绾像是挣脱了束缚的小鸟，蹦蹦跳跳地走在前面，时不时摘下一朵不知名的野花，兴奋地递给沈醉。
“沈大哥，你看这个！”
“沈大哥，这里的泉水好甜！”
沈醉跟在她身后，手里提着简单的行囊，看着她雀跃的身影，嘴角不自觉地勾起一抹极淡的弧度。这抹笑意很快便消失了，取而代之的是越来越深的凝重。
不对劲。
太安静了。
记忆中的沈家坳，虽地处偏僻，却也鸡犬相闻，炊烟袅袅。可如今走到近前，却连一声狗吠都听不到，只有风吹过树叶的沙沙声，显得格外诡异。
沈醉停下脚步，将阿绾拉到身后，眼神瞬间变得锐利如刀。“待在这里，别动。”他低声吩咐道，周身散发出冰冷的杀气。
阿绾被他的气势吓了一跳，连忙点点头，乖乖地站在原地，小手紧紧攥着衣角。
沈醉深吸一口气，提气纵身，几个起落便来到了村口。眼前的景象，让他如遭雷击，浑身的血液仿佛都在这一刻冻结了。
记忆中的土坯房，大多已成了断壁残垣，焦黑的木梁歪斜地搭在地上，随处可见干涸的血迹和散落的白骨。村口那棵百年老槐树，被拦腰折断，光秃秃的树桩上，还残留着焚烧的痕迹。
这里，像是经历了一场浩劫。
沈醉的身体微微颤抖，一股寒意从脚底直冲头顶。他疯了一样冲进村子，挨家挨户地查看，嘴里喃喃着：“阿爹……阿娘……三叔……”
回应他的，只有死一般的寂静。
他记得阿娘总爱在门口的石凳上晒太阳，手里纳着鞋底；记得阿爹在院子里劈柴，汗水浸湿了粗布衣衫；记得三叔公在村头的老槐树下，给孩子们讲江湖故事……可现在，什么都没有了。
石凳翻倒在地上，沾满了污泥；柴房烧成了灰烬，只留下一堆黑炭；老槐树下，只有几个散落的、被啃得残缺不全的孩童头骨。
沈醉跪倒在一片废墟前，那是他家的院子。他用手疯狂地扒开碎石瓦砾，指甲被磨得鲜血淋漓也浑然不觉。他在寻找，寻找哪怕一丝一毫的痕迹，证明他的亲人还活着。
可最终，他只找到了半块玉佩，那是他当年送给阿娘的生日礼物，如今已断裂成两半，上面沾满了暗红色的血渍。
“啊——！”
一声压抑到极致的嘶吼，从沈醉喉咙里爆发出来，如同受伤的野兽在绝望中悲鸣。他的眼睛瞬间变得赤红，周身的气息狂暴而冰冷，周围的空气仿佛都凝固了。
阿绾远远地看着，吓得眼泪直流，却不敢上前。她从未见过沈大哥这个样子，像一头即将择人而噬的凶兽，又带着一种深入骨髓的悲伤。
不知过了多久，沈醉才慢慢平静下来。他小心翼翼地将那半块玉佩收好，揣进怀里，紧贴着心口的位置。然后，他站起身，目光扫过这片废墟，眼神里没有了刚才的狂暴，只剩下一片死寂的冰冷，以及一丝不易察觉的、燃烧的火焰。
他知道，这里发生了什么。不是天灾，是人祸。看这残垣断壁上的刀痕，看那些白骨上的齿印，分明是人为的屠杀，甚至可能……有妖兽参与其中。
是谁？是谁对这个与世无争的小山村下此毒手？
沈醉的拳头死死攥紧，指节因为用力而发白，指甲深深嵌入掌心，流出的鲜血滴落在地上，与那些早已干涸的血迹融为一体。
“沈大哥……”阿绾怯生生地走过来，拉了拉他的衣角。
沈醉缓缓转过身，脸上的戾气收敛了许多，只是那双眼睛，依旧深不见底，像寒潭一样冰冷。“别怕。”他轻轻拍了拍阿绾的头，声音沙哑得厉害，“以后，这里就是我们的家了。”
阿绾看着眼前的废墟，又看了看沈醉苍白的脸，似懂非懂地点点头，将小脸埋进他的怀里。“嗯。”
夕阳西下，将两人的身影拉得很长很长。沈醉抱着阿绾，站在废墟之上，望着远处连绵的青云山。山风吹过，带着血腥味和焦糊味，也带来了远方的讯息。
他知道，他不能就这么算了。血债，必须血偿。
但现在，他还有更重要的事情要做。他要在这里，重建家园，为那些逝去的亲人，也为身边这个需要他保护的小姑娘。
夜幕逐渐深沉，仿佛一块巨大的黑色绒布笼罩着整个村庄。在这寂静的黑夜中，沈醉穿梭于破旧不堪的房屋之间，寻找一个可以暂时栖身之所。终于，他发现了一间虽然残破但还算完整的屋子，便毫不犹豫地走了进去，并燃起了一堆篝火。
熊熊的火焰舔舐着空气，发出噼啪声和呼呼风声，火星四溅，宛如夜空中闪烁的繁星。温暖的火光映照在沈醉那张冷峻刚毅的面庞上，光影交错间，使得原本就棱角分明的轮廓更显深邃神秘。时而明亮，时而黯淡，恰似他心中那起伏不定的情绪。
身旁的阿绾静静地依偎着他，早已进入梦乡。她紧闭双眼，长长的睫毛如蝴蝶翅膀般微微颤动，晶莹剔透的泪珠仍挂在眼角，似乎刚刚经历过一场噩梦。沈醉凝视着她安详的面容，眼中流露出一丝不易察觉的温柔与疼惜。
他小心翼翼地伸出手指，轻柔地抚摸着阿绾粉嫩的脸颊，想要替她抹去上面沾染的尘土。同时压低声音说道：好好睡吧，别怕，只要有我在，绝不会再有第二个人能伤得了你分毫！ 言语之中充满了坚定与承诺。
此刻，窗外银白似雪的月色倾泻而下，犹如一层薄纱覆盖在这片饱受战火摧残、满目疮痍的大地上。然而，沈醉的视线并未被眼前的美景所吸引，而是穿越重重黑暗，径直投向无尽遥远的天际。那里隐藏着无数未知的挑战与危险，但他毫不畏惧。
因为他深知，曾经宁静祥和的生活已然一去不复返，取而代之的将会是一场惊心动魄的狂风暴雨。而他——沈醉，必将背负着血海深仇，在这片埋葬了自己往昔岁月的故土之上浴火重生，用敌人的鲜血来祭奠逝去的亲人朋友，以其人之道还治其人之身！
想到此处，他的嘴角缓缓上扬，勾勒出一抹令人胆寒的冷笑。那笑容宛如在漆黑深夜独自盛开的剧毒曼陀罗花一般，娇艳欲滴却又暗藏杀机，散发出一种摄人心魄的魅力。