夜色渐深，喧嚣的流水席终于散去。
满地的杯盘狼藉，空气中还残留着酒肉的余香和人群散去后的空旷。魏长风和几个新招的伙计手忙脚乱地收拾着，但他的心思，全在店铺里那几口沉甸甸的大箱子上。
一万两白银。
就这么一个晚上，靠着一千块小木牌，赚到了一万两。这个数字，比他过去十年经手的银钱加起来还要多。
“侯爷……”魏长风搓着手，走到倚在门框上剔牙的李闲身边，声音里带着一种不真实的颤抖，“咱们……咱们真的赢了？赌约……”
“赢了啊，必须赢了。”李闲把嘴里的肉丝剔出来，对着魏长风一弹，笑嘻嘻道，“赵四海的生意现在是咱的，这一晚上入账一万两，赌约是翻倍？咱们这是直接翻到他姥姥家去了。那阁主算盘打得精，幸亏他没把整个天宝阁压上来，不然今晚我就让他体验一下什么叫‘一夜赤贫，裤衩不留’。”
魏长风听得眼皮直跳，苦着脸道：“可……可阁主那边，会认账吗？咱们这么打他的脸，他怎么可能让您去学……学那个……”
他实在说不出“狗叫”两个字。
李闲斜了他一眼，笑了：“他会的。因为他是制定规则的人。他要是自己都不认账，那他那套‘规则’，就成了个笑话。面子，有时候比里子更重要。”
他说着，脸上的笑容却慢慢淡了下去。
他闭上眼，不再理会外界的嘈杂。
就在刚刚，那一千枚天策令全部售罄的瞬间，一种奇妙的感觉涌上心头。他感觉自己的精神世界里，多了一片朦胧的星云。那一千个买走令牌的人，他们的喜悦、亢奋、担忧、以及那份破釜沉舟的信任，都化作了一丝丝微不可见的光线，与他的气运连接在了一起。
这不再是虚无缥缈的“人心”，而是可以被他清晰感知的力量。
他能感觉到，街角那个喝得醉醺醺的汉子，此刻正抱着令牌，向婆娘吹嘘自己今天如何有眼光，成了“侯爷的股东”；他能感觉到，巷子深处，一位老妇人正小心翼翼地将令牌藏在枕下，祈祷着明年的布价真的能便宜一半；他也能感觉到，赵四海家中，那一家人劫后余生的庆幸和对未来的期盼。
这些情绪汇聚在一起，形成了一股温暖而坚韧的护盾，萦绕在他周围。
【三军神主】的称号，第一次展现出它真正的用法。不是单纯的威慑，而是链接，是共鸣，是将散沙般的人心，凝聚成一座看不见的军阵。
而他，就是这座军阵的阵眼，是唯一的将旗。
一荣俱荣，一损俱损。
““妈的，压力有点大啊。”李闲低声嘟囔了一句，脸上的笑容第一次真实地褪去，“以前光脚一个，怎么浪都行。现在等于穿上了一千双别人凑钱买的草鞋，走哪都得想着别把人家的鞋底给磨穿了。”
“侯爷，您说什么？”魏长风没听清。
“没什么。”李闲睁开眼，眼中的轻浮收敛了许多，透出一股锐利的光，“老魏，钱收好了？”
“收好了！都锁在后院的铁箱里了！”魏长风连忙点头。
“一万两，不是个小数目。”李闲摸着下巴，开始盘算，“咱们的承诺必须兑现。第一件事，就是布料的成本。你明天就带人去查，天玄城周边，所有能提供棉、麻、丝的原料产地，我们全都要！”
魏长风一惊：“全都要？侯爷，那些产地，大多都跟天宝阁有千丝万缕的关系，他们捏着进货的渠道，我们怕是……”
“抢？不，咱们文化人，叫‘优化供应链’！”李闲一挥手，眼中闪着狐狸般的光，“硬砸钱那是土财主的玩法，咱们要攻心。你明天去放话，就说我天策布行采购原料，给市价，另外再给一枚‘天策商令’。这令牌，就是一张长期饭票！凭它，供应商全家老小来我这买布，永远成本价！天宝阁给的是一笔买卖，冷冰冰的银子；我李闲给的，是能传家的实惠和人情。我就不信，那些上有老下有小的商户，分不清哪个是过客，哪个是亲人！”
“这……这是烧钱啊侯爷！”魏长风心疼得直哆嗦。
“烧钱，才能生火，这把火，要烧得天宝阁坐不住！另外，今天那帮买了令牌的乡亲，你把他们的住址都记下来。特别是第一个站出来的那个壮汉，还有那几个跟着起哄的年轻人，明天你去找他们，就说我天策布行缺人手，管吃管住，月钱比城里任何一家都高！”
“我们不光要卖布，还要养人！我要在这百锦坊，拉起一支真正属于我们自己的队伍！”
魏长风被李闲这番话震得脑子嗡嗡响。
用天价抢原料，用高薪养班底。这哪里是做生意，这分明是在占山为王！
就在这时，街口再次传来一阵骚动。
刚刚散去的人群，不知为何又聚拢了起来，并且在敬畏地向两边退开。
魏长风心里咯噔一下，脸色瞬间惨白：“侯爷，他们……他们又来了！”
只见街口处，那队黑甲巡天卫去而复返。
但这一次，他们没有拔刀，没有散发杀气，只是沉默地分列两旁，肃清了道路。
之前那个身穿天青色锦袍的中年男人，再次缓缓走来。他的脸上，没有了之前的愤怒和杀意，取而代之的，是一种古怪的、冰冷的平静，甚至还带着一丝公事公办的“礼貌”。
他走到李闲面前，微微拱手，声音平淡无波。
“天策侯，别来无恙。”
李闲眯起了眼睛，嘴角重新挂上了那副玩世不恭的笑容：“执事大人去而复返，是想通了，要留下来喝杯残酒？还是说，你家阁主觉得一份讣告不够，想再送我一口棺材？”
中年男人像是没听到他的嘲讽，从袖中取出的，不再是木盒，而是一卷用明黄色绸缎包裹的卷轴。
他双手捧着卷轴，递到李闲面前。
“我家阁主说，赌局已毕，侯爷胜了。”
他顿了顿，一字一句地说道：“阁主十分欣赏侯爷治理街坊、凝聚人心的手段。他认为，像百锦坊这样重要的商街，交由庸才管理，实属浪费。唯有侯爷这等大才，方能让其焕发生机。”
魏长风和周围偷看的百姓都听傻了。
这是……认怂了？还要拍马屁？
李闲挑了挑眉，却没有去接那卷轴，只是笑道：“说重点。”
中年男人深深地看了他一眼，缓缓展开了卷轴。
那并非什么圣旨或法器，而是一份地契，以及一本详细的账簿。
“阁主有令。”中年男人顿了顿，目光扫过周围的杯盘狼藉，嘴角勾起一丝莫名的弧度。“阁主认为，百锦坊此等‘膏腴之地’，侯爷既然有心经营，天宝阁岂能不大力扶持？故此，从即刻起，这条街……从街头的牌坊到街尾的石狮，其上的三十二间铺面，七十八户民居，连同此地的治安、税收、商贸……这一切的‘俗务’，便全权‘托付’给天策侯大人了。”
他将地契和账簿递出，语气变得意味深长：“这是街区的地契钱粮，也是阁主对侯爷您的期许，还望侯爷，莫要辜负了这份‘厚爱’。”
“此为地契，此为街区户籍钱粮总账。”
他无视了魏长风的惊恐，双手捧着地契与账簿，郑重地放在魏长风已经开始发软的手中，然后轻轻往下按了按，仿佛在交付一件传世至宝，语气却冰冷刺骨：“魏掌柜，拿好了，这可是你们侯爷……打下的江山。”
说完，他再次对着李闲，深深一揖。
“侯爷的赌注，阁主自然也认。他让我转告侯爷，宝山之巅已扫榻相迎，随时恭候侯爷登山，来取走您的‘战利品’。”他停顿一下，笑容中的恶意几乎要溢出来，“阁主很想亲耳听听，您那篇檄文写得字字铿锵，不知……叫声是否也同样掷地有声？”
他直起身，脸上露出一抹诡异的笑容。
“不过，阁主也让我提醒侯爷一句。权力越大，责任越大。如今百锦坊成了侯爷您的私产，若再有当街斗殴、扰乱秩序、或是……交不上税赋的情况发生，那便不是我天宝阁管理不善，而是侯爷您……治下无方了。”
“我们走。”
他最后看了李闲一眼，那眼神仿佛在看一个已经套入笼中的猎物，随即转身，带着巡天卫，再次消失在夜色之中。
魏长风捧着那滚烫的地契和账簿，双腿一软，差点瘫坐在地。
“侯爷！这是个陷阱！这是个天大的火坑啊！”他带着哭腔喊道，“他把这条街扔给我们，就是把我们架在火上烤！以后街上别说是打架斗殴、失窃着火，就算是张三家的屋顶漏了雨，李四家的孩子丢了，这些烂事、破事，全都得算在我们头上！这都是我们的责任了啊！
周围的百姓也反应了过来，一个个脸色大变。他们成了天策侯的“子民”，可这位侯爷，自身还是个被通缉的要犯！
一时间，刚刚凝聚起来的人心，瞬间浮现出一丝裂痕。
然而，李闲却看也不看几乎要哭出来的魏长风，一把从他怀里抽过那份地契。
他不是“拿”，而是像从敌人手中夺过战利品一样，动作充满了占有欲。
他借着灯笼的光，仔细看着上面的朱红大印和繁复的条文，非但没有半点惊慌，反而咧开嘴，发出了比之前任何一次都更加畅快的大笑。
“哈哈……哈哈哈哈！”
他猛地一挥手，将地契高高举起，对着满脸惶恐的魏长风和惴惴不安的众人，朗声笑道：
“烫手的山芋？不！”
“这是老子的地盘！”
他的眼中，燃烧着名为野心的烈火，狂放不羁。
“他给老子一条街，老子就敢收下！他以为这是个笼子？错！”
“这是老子在这天玄城，打下的第一块江山！”