卢凌风率领的两百金吾卫精锐在骊山别宫外围依山势扎营，扼守住了通往别宫的各条要道。营寨布置得极有章法，明哨、暗哨、巡逻队交错分布，将这座皇家别苑围得如铁桶一般，既表明了“护卫”的姿态，也实现了严密的监视。卢凌风本人则坐镇中军大帐，薛环被他派去负责外围巡查，以防有隐秘小径被利用。
别宫内的太平公主显然早已收到了消息。起初两日，别宫大门紧闭，护卫数量似乎也增加了，戒备森严，双方隔着宫墙无声地对峙，气氛压抑得如同山雨欲来。卢凌风并不着急，他深知，越是如此，越说明公主心中有鬼，她在观望，也在等待，等待长安城内的风向，或者等待那位神秘的“尊者”下一步的指示。
第三日清晨，别宫侧门悄然开启一条缝隙，一名身着内侍服饰的中年人低着头，快步走出，沿着山道向下，意图绕过金吾卫的营寨。早已奉命密切监视的薛环立刻带人悄无声息地跟了上去。那内侍极为警觉，在山林中穿梭，专挑难行的小路，显然受过反追踪的训练。然而薛环追踪之术极佳，如同跗骨之蛆，始终牢牢缀在其身后不远处。
跟出约莫三里地，来到一处僻静的山涧，那内侍突然停下脚步，猛地回头，眼中闪过一丝厉色，手已按在了腰间的短刃上。“阁下跟了这么久，意欲何为？”
薛环也不再隐藏，带着两名金吾卫好手现出身形，沉声道：“金吾卫办案，奉命护卫公主安全，清查闲杂人等。你是何人？出宫所为何事？”
那内侍冷笑一声：“咱家是公主身边伺候的，出宫为公主采买些山野鲜货，怎么，这也要向金吾卫报备？”他嘴上说着，脚下却微微挪动，寻找着突围的角度。
薛环不为所动：“采买何须鬼鬼祟祟？跟我回去，向卢将军说明白。”说罢，便示意手下上前拿人。
那内侍见状，知道无法善了，低喝一声，身形暴起，手中短刃划出一道寒光，直刺离他最近的一名金吾卫。动作狠辣迅捷，绝非普通内侍所能有。
薛环早有防备，腰刀瞬间出鞘，迎了上去。“铛”的一声脆响，火星四溅，两人瞬间斗在一处。这内侍武功不弱，招式刁钻，专攻下盘，显然是某种擅长近身搏杀的套路。薛环刀法沉稳，大开大阖，一时间竟奈何不了对方。
另外两名金吾卫见状也加入战团，以三敌一。那内侍虽勇，但双拳难敌四手，很快便左支右绌。薛环看准一个破绽，刀背狠狠拍在其手腕上，内侍吃痛，短刃脱手飞出。一名金吾卫趁机上前，用刀鞘猛击其膝弯，内侍闷哼一声，跪倒在地，随即被迅速制服，捆绑起来。
薛环在其身上仔细搜查，除了一些散碎银两和公主府的腰牌外，并未发现书信等物证。
“说！出宫到底所谓何事？与何人联络？”薛环厉声问道。
那内侍梗着脖子，一言不发，眼神中充满怨毒。
薛环知道问不出什么，便命人将其押回大营，交由卢凌风处置。
卢凌风听闻抓到一个意图潜出的内侍，立刻升帐审讯。然而，无论卢凌风如何威逼利诱，甚至动用了些许刑讯手段，那内侍只是咬定自己是出宫采买，对其他一概不知，更不承认身负武功。
“将军，此人嘴硬得很，看来是太平公主的死士。”薛环低声道。
卢凌风盯着那内侍，眼神锐利如鹰。“不说也无妨。你出宫，无非是去报信，或者听取指令。如今你落入我手，无论是报信还是听令，都无法完成。你的主子久等不到你的消息，自然会着急，会露出更多的破绽。”他挥挥手，“带下去，严加看管，别让他死了。”
待内侍被押下，卢凌风对薛环道：“加强戒备，尤其是夜间。他们一次不成，定然还会再试。下次，或许就不是一个人了。”
薛环领命而去。卢凌风走到帐外，遥望暮色中愈发显得幽深神秘的骊山别宫，心中暗道：“公主，你还能沉得住气多久？”
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长安，大理寺。
苏无名拿着裴喜君绘制好的“霍先生”画像，仔细端详。画像上的老者面容清癯，颧骨高耸，眼窝深陷，一双三角眼透着阴狠，嘴角自然下撇，带着一种刻薄与戾气。
“像，太像了！”曾经见过霍先生一面的欧阳府老管家被人带上来辨认，只看了一眼，便连连点头，“就是他！虽然只见过几次，但这双眼睛，小人绝不会认错！”
苏无名满意地点点头，对裴喜君赞道：“裴小姐丹青妙笔，功不可没！有此画像，缉拿此獠便有了方向。”
裴喜君微微脸红，谦逊道：“苏先生过奖了，喜君只是依据众人描述尽力还原而已。只可惜，那位‘尊者’的画像，实在难以绘制。”
苏无名拿起旁边那幅只有模糊轮廓的“尊者”画像，叹了口气：“此人行事谨慎，藏头露尾，能描述出大致身形已属不易。无妨，先集中精力，缉拿这位‘霍先生’！”
他立刻下令，将“霍先生”的画像大量临摹，分发至长安各城门、坊市哨卡，以及京兆府、万年县、长安县的不良人，同时以六百里加急，将画像发往各州县，进行海捕通缉。
“此人乃是邪教核心人物，更是连接欧阳泉与尊者的关键，抓住他，必能撕开更大的口子！”苏无名对负责此事的书吏强调。
处理完画像之事，苏无名又转向费鸡师那边。费鸡师正在一间临时辟出的静室内，对着几样从欧阳泉仓库查获的“贡品”埋头苦干。桌上摆满了瓶瓶罐罐，空气中弥漫着各种草药和古怪的气味。
“老费，那‘缠绵丝’研究得如何了？”苏无名掩鼻问道，这味道实在有些呛人。
费鸡师头也不抬，拿着一根银针，小心翼翼地从一个珍珠孔洞中挑出些许几乎看不见的微末，放在鼻尖轻轻一嗅，随即皱紧了眉头：“他奶奶的，这玩意儿果然邪门！无色无味，若非事先知晓，混在香料里根本无从察觉。老夫用了几种验毒的法子，反应都极其微弱。”
他拿起旁边一个瓦罐，里面是用特殊药液浸泡着的一小块沾染了“缠绵丝”的香料。“你看，”他指着瓦罐内壁隐约浮现的一丝极淡的粉红色纹路，“只有用老夫独门的‘百草显影汤’长时间浸泡，才能让这毒素显露出一丝痕迹，形如蚕丝，故名‘缠绵丝’，倒是贴切。”
“毒性如何？可有解方？”苏无名最关心这个问题。
费鸡师放下瓦罐，搓了搓手，脸上露出一丝得意又带着点猥琐的笑容：“嘿嘿，这毒嘛，说厉害也厉害，说麻烦也麻烦。它不直接致命，而是如同附骨之疽，慢慢侵蚀人的神智，尤其对心神不坚、贪恋美色者效果显着。中毒者初期会容光焕发，体态娇媚，异香扑鼻，令人沉迷。但久而久之，便会精神恍惚，心智受制，对下毒者言听计从，形同傀儡。”
他拿起笔，在一张纸上写写画画：“解毒嘛，麻烦点，但并非无解。需以内服清心解毒汤药，辅以金针渡穴，疏通被毒素淤塞的经络，再佐以药浴，逼出体内残毒。过程繁琐，且中毒越深，恢复越难。若是中毒时日已久，即便解了毒，心神受损恐怕也难以完全恢复。”
苏无名闻言，神色凝重：“如此说来，必须尽快确认梅妃是否中毒，以及中毒深浅。”
“是啊，”费鸡师摊摊手，“可咱们连人家宫门都进不去，怎么确认？难道还能飞进去给她把脉不成？”
苏无名沉吟不语，这确实是个难题。皇帝态度暧昧，没有旨意，谁也不敢擅动宫妃。
这时，之前派去监视梅妃兄长的暗探回来了，带来了新的消息。
“苏大人，梅妃之兄，鸿胪寺主簿梅承运，今日午后又与两名西域胡商在平康坊的‘醉仙楼’密会，时长约半个时辰。属下设法打听了一下，那两名胡商来自吐火罗，表面上经营珠宝香料，但据线人透露，他们私下里也做一些见不得光的勾当，可能涉及一些禁药。”
“吐火罗胡商……禁药……”苏无名手指轻轻敲击桌面，“他们谈了些什么？”
“包厢隔音甚好，听不真切。只隐约听到梅承运似乎很焦急，反复询问‘有没有’、‘什么时候能到’，对方则一再表示‘稀缺’、‘难找’，需要时间。”暗探回道。
苏无名眼中精光一闪：“看来，我们这位梅主簿，也在急着找什么东西，或者……解药？”他立刻下令，“加派人手，盯紧梅承运和那两个胡商，查清他们的落脚点、接触的所有人。另外，想办法弄清楚，梅承运最近是否接触过宫中的梅妃，或者传递过什么东西入宫。”
暗探领命而去。
苏无名走到窗边，看着窗外渐渐暗下来的天色。长安城华灯初上，一片太平景象，但这盛世繁华之下，暗流汹涌。骊山的对峙，宫中的疑云，西域的奇毒，隐匿的邪教……所有线索似乎都指向一个巨大的阴谋，而他们现在所能触及的，或许只是冰山一角。
“凌风在骊山压力不小，长安这边，必须尽快找到突破口。”苏无名低声自语，“梅妃兄长这条线，或许是关键。”
他转身回到案前，开始仔细翻阅近期所有与西域胡商、香料、药材相关的卷宗和市舶司记录，试图从中找到与“缠绵丝”或者那个“霍先生”相关的蛛丝马迹。夜还很长，而破案，往往就在于这不懈的梳理与坚持之中。
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骊山别宫，一处暖阁内。
太平公主身着常服，未施粉黛，坐于窗前，手中把玩着一支玉簪，面色平静，看不出喜怒。一名心腹侍女跪在一旁，低声禀报着外面金吾卫的动向以及内侍被捕的消息。
“卢凌风……范阳卢氏的小儿，倒是比他那个死脑筋的爹难缠些。”太平公主淡淡开口，声音里听不出情绪，“李隆基派他来，是想逼本宫出手吗？”
侍女不敢接话。
“欧阳泉那个废物，成事不足，败事有余。”公主将玉簪轻轻放在桌上，发出一声脆响，“尊者那边，有什么消息？”
“回公主，尚未有消息传来。卢凌风看守极严，我们的人……很难出去。”
太平公主冷哼一声：“出去？出去送死吗？卢凌风巴不得我们多派几个人出去，好让他多抓几个审问。”她站起身，走到窗前，望着远处山道上金吾卫营寨的点点灯火，“告诉下面的人，都给本宫安分待着。没有本宫的命令，谁也不许轻举妄动。”
“是。”
“皇帝哥哥那边……”太平公主顿了顿，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“他终究是念着兄妹之情的。李隆基想动我，也没那么容易。告诉宫里我们的人，多在陛下面前说说，本宫在骊山是如何思念兄长，如何静思己过。”
“奴婢明白。”
“至于梅妃那边……”太平公主眼中闪过一丝阴霾，“那个蠢女人，若是连这点小事都办不好，留着也是无用。让她兄长自己去折腾吧，若能找到解药，算她命大，若找不到……哼。”
侍女感受到公主话语中的寒意，不由得打了个冷颤，头垂得更低了。
“等着吧，”太平公主重新拿起那支玉簪，指尖摩挲着冰冷的玉质，“看谁先沉不住气。这盘棋，才刚刚开始。”
骊山的夜，寂静而漫长，山风穿过林隙，带来远方的气息，也带来了无形中的杀机。对峙，仍在继续。而长安城内的苏无名，则在浩瀚的文牍中，寻找着那可能打破僵局的一线曙光。